小一报名 “义”军突起争夺学额 （2008-06-20）

● 潘星华梁锦泉（制图）
　　南洋小学每年会收到大约200封家长申请当义工的信，去年的一份申请来自国际知名投资家罗杰斯（Jim Rogers）。他不只为了让女儿报读南小而定居新加坡，还在女儿入学前两年，就和妻子到南小当家长义工。
　　本地一上市公司集团总裁谢礼铭为了争取儿子在后年入学南小，自掏腰包付费，陪同六名南小高才班学生到美国参加比赛，满足南小当家长义工最少80小时的要求。
　　建校有91年，“德智体群美”五育并重的南洋小学，校长王梅凤说：“小一报名让我们在学生还没有入学前，已经聚集了一批学有专长，和学校有相同办校理念的家长，他们通过为学校服务80小时的义工，大力支援学校的需要，减轻了教师的负担，我认为这是一个双赢局面。”
每年收到200封义工申请书
　　南小每年大约收到200封申请当家长义工的信，校长从中选取80名专长符合学校需要的家长，再进行面试，从中选出40人。
　　王梅凤说：“面试时，如果有家长说不要让孩子学太深奥的华文，不要让孩子有太多出国浸濡活动，只重视孩子在学校玩、‘有一个快乐的童年’就好，那我会请他们不要让孩子到南小来。南小要让学生多到外国去扩大视野，多学华文，要勤奋努力，我们不计较家长的背景，但必须对这些办学理念和校风有共识。”
集团总裁请假当学生“保姆”
　　刚于去年底以1亿零400万元成功标下白沙一私人公寓地段的本地上市公司集永成(Chip Eng Seng)，集团总裁谢礼铭为了给自己5岁儿子争取日后入读南洋小学的机会，今年5月28日至6月2日，请假当家长义工，自费陪同六名南洋小学高才班学生到美国密歇根参加比赛，为小朋友服务6天、整整144小时。
问起谢礼铭这个为儿子入学“订位”的行动，他纠正记者说：“这不是‘订位’，我完全理解即使当了义工，学校并没有打包票能让儿子入学。”　　南洋小学英文教师陈颖杰感谢谢礼铭在百忙中放下工作，沿途协助照顾学生。
　　陈颖杰说：“每项学生出国活动，教育部指示最少要两名教师陪同。谢先生的帮忙，减少了我们一位教师的负担。他是公司总裁，平日坐飞机，一般是坐头等舱或商务舱，可是为了照顾学生，他乘搭经济舱。学生很喜欢这位叔叔，他为了赶回新加坡开会，提早一天离开，学生都不舍得他走。”
　　谢礼铭受访时表示那几天，刚好有个空档，可以随行。而且，这是个非常愉快的旅程，六名高才班学生既聪明又有礼貌，让他对南洋小学的教育更有信心。
　　对于自己请假、自费、乘坐经济舱，沿途做“保姆”，这位集团总裁说：“平日乘商务舱是因为抵步后，要立刻开会，必须在飞机上有充足休息。这次只去照顾学生，乘经济舱没有问题。公司方面，虽然请了假，还有很多事情要处理。幸好去密歇根，跟新加坡时差12小时，晚上9时，送学生上床休息后，我可以开始和在新加坡刚上班的同事在网上开会。”
　　南洋小学将在本周六（21日）下午2时在京士路（52 King's Rd）校园，举办小一入学讲座。有兴趣当义工的家长，可前去听讲。
罗杰斯：我和妻子都爱当义工
　　和美国著名投资家索罗斯共同成立量子基金（Quantum）的国际投资家罗杰斯（Jim Rogers），去年开始为了女儿入学也在南洋小学当家长义工。
　　罗杰斯这两天在香港公干。他通过电邮，对本报说：“我的妻子佩琦·帕克（Paige Parker）到南小去的时间比我多，她主要是帮忙学校的英文活动。我们都很喜欢当家长义工，它让我们有机会深入学校、认识学校。单凭几次谈话，对学校所知不多。只有当了义工，才让我们了解学校怎样运作，也更让我们爱这所学校。”
“过来人”校长 明白家长心南华小学校长钟蔚芬，对家长义工也有自己的体会。她的17岁儿子当年小一入学，非但进不了就在家对面的名校，还得在入学报名的第三期，和外国学生一起选“被选剩”的学校。　　她说：“我完全是个儿子进不了名校的过来人，所以我很清楚家长的心情。那时，我家就在爱同学校对面，却因为没有提早一年去做义工，被排在2C期才能报名。儿子从爱同2C期的400人争250个名额当中，被刷下来。在2C附加期去圣安德烈小学，又在73人争67个名额中被打败。结果，只能在第三期进入当时还有大量学额的圣加俾尔小学。”
　　这段个人的经验，使钟蔚芬劝请有幼儿的家长必须尽早了解小一报名详情，不要像她那样，以为名校就在家对面，“没有理由进不了”而致错失良机。
提醒家长早点了解情况
　　她说：“即便邻里学校，有些也很火红，家长应该尽早去了解情况。”
　　和南洋小学不一样，南华小学只要求家长义工为学校服务40小时。和南洋小学一样的是，他们的家长义工，除了专业人士，还有厨师、园丁和家庭主妇。
　　钟蔚芬说：“我们希望他们的长处能让教师和学生受益。”
　　为了尽量不让来做义工的家长，最终因为人太多，抽不到签，失望而回，两位校长都非常谨慎选择，控制人数。
　　钟蔚芬说：“与其后来残忍地让他们失望，开始就不能心软。”
‘家长义工’是学校珍贵人力资源让孩子报读明年小学一年级的登记工作，将从本月30日开始至8月28日，分三期进行。　　然而，对许多在学校当义工的家长来说，“报名”工作其实早子在孩子入学的前几年就开始。为了协助既没有兄姐在校，父母又不是校友、在校教职员、校董、基层领袖等身份的孩子就读心仪的学校，教育部从1993年起，在2B期增设了“家长义工”的资格，让家长可以通过为学校最少服务40小时，争取孩子被学校考虑入学的机会。
孩子一两岁
家长开始当义工
　　这个“家长义工”的资格，被很多“有识之士”看重。所谓“有识之士”，是指很了解小一报名详情的人，有些在孩子只有一两岁，距离入学年龄还有四五年，就已经向心仪的学校进攻。
　　他们无论是学有专长的国际投资家、总裁、医生或律师，或没有太高学历的家庭主妇、厨师、园丁，纷纷在校园里出现。他们或在学校门口指挥交通、或在图书馆给学生读故事书、或教学生烘制饼干、或陪同学生到美国去比赛等等，为学校注入了强而有力的珍贵人力资源。
　　南洋小学校长王梅凤、南华小学校长钟蔚芬告诉记者，家长义工为学校增加了一批对办学有共识的合作伙伴。以下是他们的访问。