新预算案料动用储备金

（2009-01-19） ● 游润恬　　非常时期要有非常手段。李显龙总理和财政部长尚达曼目前正在考虑是否应要求纳丹总统拿出第二把钥匙打开国库，让政府动用国家储备金，以在星期四宣布可能是历来规模和赤字都最大的年度财政预算案。
　　国务资政吴作栋昨天在他担任议员的马林百列区派发度岁金给接受社会福利救济的年长居民后受访时，强调为应付恶劣的经济环境，政府在这个时候应推出强有力的预算案，以保住工人的工作。
　　“我们都必须为这个艰难的年头做好准备。如果你去新加坡国际港务集团的码头走一趟，就会发现三成的起重机都在闲着，一些船运公司承运的货物几乎是零，能赚够钱来应付杂费就已算是不错了。今年的情况将非常糟糕。”
　　他指出，由于新加坡深陷于环球经济不景气之中，刺激国内需求以促进经济增长的效果毕竟有限。因此，政府的预算案将着重于保住工人的饭碗，一方面安排他们接受培训，另一方面协助公司减轻经营成本以求生存。
　　如果政府这次决定向总统提出动用向来都严加保管的国家储备金，将是为保护储备金而在1991年实行民选总统制以来的第一次。
　　吴资政说：“总理和财长正在探讨是否应该向总统提出要求，以批准政府动用储备金来实施一些非常时期的非常措施。这个决定不容易做，因为一旦开了先例，以后的人即使是没有充分的理由，也可能会提出同样的要求。因此，这是总理和财长都必须谨慎斟酌的问题。”
　　但是，他强调非常时期需要采取非常手段来应付，而现在正是非常时期。
　　“我们常说累积储备金是为了未雨绸缪。如果现在还不算是雨天，那我就不知道什么样才能算是雨天了。无论如何，向总统提出这样的要求，必须要有充分的理由。”
　　询及政府打算动用多少储备金时，他答说：“数额多少并不重要，重点是我们动用储备金来推行的措施是不是值得。”
他表示当前最迫切的是削减企业经营成本，而政府也将在预算案中宣布帮助国人，尤其是低收入者甚至中等收入者的措施。　　现任政府自2006年大选后上任以来，经历了经济强劲增长的两个年头，2006财年出现的13亿元财政赤字比预估的来得少，2007财年则取得64亿元的财政盈余。至于2008财年，原本预估会出现8亿元赤字，但由于政府因经济情况不断恶化而已抢在两个月前推出29亿元的助企业保工作配套，赤字估计将比预计大得多。
　　李总理之前已表示来临的预算案将是扩张性的，以带领新加坡成为首个走出经济衰退阴影的经济体。
　　他上周会见企业界与工会领袖后接受记者采访时，也指出经济情况在过去几个星期已进一步恶化，政府将在近日再次调低增长预测，以具体反映当前全球经济危机对我国的冲击程度。他当时暗示政府可能会动用储备金。
　　他表示政府的任务是制定最有效的治国措施，并找出推行各项措施所需要的钱，包括本财年的收入或所累积的储备金。

议员：是时候宰杀“圣牛”
　　面临经济可能进一步萎缩，更多企业也会被迫缩小规模，裁员人数或将上升，李总理已表明政府将在预算案中宣布更多援助配套，竭力协助业务基础良好的公司控制经营成本，包括租金和工资成本，并且探讨进一步的财务支援计划，目的是帮助企业和工人双双渡过当前难关。
　　现在是不是宰杀储备金这头神圣不可侵犯的“圣牛”的时候？受访议员都认为正是时候。
　　马林百列集选区议员谢健平指出，世界当前面临自80年前的经济大萧条以来最为严峻的金融大海啸，已成了政府认真考虑动用储备金的充分理由。不过，他认为情况下来可能会继续恶化，政府可能还有必要进一步采取更多的措施，因此不应一次过把“弹药”用完。
　　国家辛苦累积的钱该怎么花？政府国会财政与贸工委员会副主席连荣华认为目前市面上回报率高的投资项目已不多，政府可把国家储备中的金融资产转换成非金融资产，例如扩建基础设施或提升工人的技能，为国家争取更高的长期回报。
惹兰勿刹集选区议员潘丽萍则认为派钱给民众消费没有意义，因为民众可能不懂得善加利用手头上的钱，也可能在消费过程中流失海外，政府应做的是针对真正陷入经济困境的中下阶层家庭，以水电费、租金或组屋杂费回扣等方式减轻他们的负担。吴资政：议员跟居民接触不应受纵火事件影响
　　吴作栋资政认为议员跟居民的接触，不应因为发生杨厝港区议员成汉通被凶手放火烧伤的事件而受影响。
　　他相信一般国人都对议员心存感激，不太可能作出伤害他们的举动，因此应继续以平常心在选区内和居民接触。“遭袭击是议员们在工作时可能发生的事情。这种事不该发生，但既然已经发生了，他们还是得如常做下去。”
　　他说：“议员都不会喜欢在分发度岁金或走访选区时，不断的回头望。”
　　谈到成汉通的伤势，吴资政表示他前几天到加护病房透过玻璃窗探望他时，他虽不能说话，却能举起双手示意认得来访的人。
　　“他正在康复中，进展还不错。不过，现在离完全康复，还有很长的一段路。”
　　与议员不同的是，总理、资政和部长出席公开活动时，都有保镖跟随。吴资政昨天就在十多名保保镖的保护下，来到马林台分发度岁金给马林百列区内领取公共援助金的老人，并走访第50A座巴刹及熟食中心。保镖们虽然都很警惕，但据知人数并不比平时多。
　　尽管有保镖护身，但被袭击的风险依然存在。但是，吴资政说：“我不会让保安人员把我包围得滴水不漏，因为这样会使我无法和居民亲近。”
　　居民偶尔会上前把一瓶矿泉水递给他，或是送他一包小礼物，以表心意。保镖可能不认得这些居民，会把他们挡住，但是吴资政告诉他们：“我认得他们，他们都是老朋友”。